第二十回／長崎くんちと踊り町
 
　長崎の町は、１５７１年の長崎開港当初は６か町であったが、以後、その数は増加、江戸時代のはじめ、１６３０年代には６６か町となった。そして、１６３４年、長崎くんちが始まると、６６か町の内、出島町は、オランダ人の町ということで除外、丸山町と寄合町の両町（りょうちょう）は遊女町であるから毎年奉納ということで、これまた除外、残った６３か町を踊町(おどりちょう)として２１か町ずつ３組に分割した。
　江戸時代のくんちは、９月７日が前日(まえび)、後日（あとび）と呼ばれた９日とともに踊や出し物の奉納があったが、中日(なかび)と呼ばれた８日は、踊や出し物の奉納はなかった。


▲長坂下での奉納踊り
　
 
　そこで、２１か町の内、１１か町は前日に、１０か町は後日にそれぞれ奉納することとして、３組なので３年に１巡された。
　しかし、３年に１巡と、踊町が終わったと思うと、すぐ踊がやって来るということで、息つく隙もなかった。
　そこで、１６５５年、３組だった踊町を６組とし、今年は１１か町、次の年は１０か町、その次の年は１１か町というように、１１か町、１０か町、１１か町、１０か町、１１か町、１０か町、１１か町、１０か町と、６年に１巡とした。
　これだと６年に１巡であるから一息つけるというわけである。
　そのようななか、１６６３年、上筑後町、現在の玉園町1帯から出火した火災は、６６か町の内、６３か町が類焼、なかでも５７か町は壊滅的打撃をこうむった。
 

▲桜町方面での庭先回り

　驚いた幕府は、すぐさま長崎の復興に取り掛かり、最新の都市計画を導入、町並を整備した。そして、たとえば浜町は大きいので東浜町と西浜町に、築町も大きいので東築町と西築町に、古川町はもっと大きいので、本古川町と東古川町、西古川町と３つに分けるなど、大きな町を２つ、もしくは３つに分け、踊町を６３か町から７７か町と、１４か町増やした。
 
　この１４か町の増加によって踊町が６年に１巡から７年に１巡、それも毎年１１か町の奉納となり、くんちがスムーズに行われるようになった。
　現在でも踊町は、７年に１巡であるが、これは１６７２年に始まり、現在に至っているのである。
　このようにして１６７２年、長崎の町は総町(そうちょう)７７か町に丸山・寄合町の両町(りょうちょう)、さらに出島町を合わせて８０か町となり、明治になるまでその数が変更されることはなかったのである。

※写真はイメージでその時代を反映するものではありません。
 
　
　ＮＰＯ法人長崎史談会会長　原田博二
　

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